Зеленоградск расположен на берегу Балтийского моря, но туристы приезжают сюда не только ради пляжа и длинного променада. Изображения котов встречаются на фасадах, люках, светофорах и сувенирах, а на улицах для животных построены отдельные домики. Благодаря этому небольшой курорт получил неофициальное звание кошачьей столицы России.
Одним из первых кошачью тему в Зеленоградске начал развивать музей «Мурариум». Он находится в водонапорной башне 1905 года, которая сохранилась со времен, когда город назывался Кранцем.
В коллекции музея собрано несколько тысяч предметов с изображениями кошек: игрушки, картины, фигурки, посуда и необычные сувениры. На башне также работает смотровая площадка с видом на город и Балтийское море.
Идея понравилась туристам, поэтому кошачий образ постепенно вышел за пределы музея. На улицах начали появляться скульптуры, мозаики, граффити и другие тематические детали.
На Курортном проспекте находится сквер «Котофейня» с домиками для бездомных животных. В 2023 году обычные конструкции заменили миниатюрными копиями исторических зданий города и оборудовали подогревом.
Рядом установили декоративный «Котосветофор», на котором вместо привычных фигурок загораются красный и зеленый коты. На тротуаре даже обозначили отдельную полосу движения для четвероногих жителей.
За уличными животными следит котошеф — такую должность местная администрация создала в 2018 году. Специалист кормит кошек, наблюдает за их состоянием и помогает организовать лечение. Питомцы узнают звук его велосипеда и собираются у домиков к приезду.
Кошачью тему поддерживают муралы на городских зданиях. Один из них появился на пожарной части в память о коте Семеныче, который 10 лет жил вместе со спасателями и считался их талисманом.
Фигурки и изображения котов можно заметить на Курортном проспекте, набережной и рядом с магазинами. Даже современная скульптура «Курортница» дополнена котом, который устроился на чемодане отдыхающей.
С кошками связывают и городскую легенду. Согласно ей, еще во времена прусского Кранца животные спасли поселение от нашествия крыс и помогли сохранить продовольствие. Документальных подтверждений у этой истории нет, однако она удачно дополняет образ Зеленоградска, где коты стали полноправными жителями города.