Долгая коса — это уникальное природное образование, которое постоянно меняет свои очертания под воздействием морских волн, ветров и прибоев. Она сложена из песка и ракушечника, а в самой выдающейся части почти на 100% состоит из створок морских моллюсков. Ширина косы у основания достигает нескольких километров, а на оконечности сужается до десятков метров.
Берег косы — это протяженный пляж, имеющий разное покрытие. Со стороны Азовского моря пляж покрыт ракушечником (туристам рекомендуют надевать специальную обувь), а со стороны Таганрогского залива — мягким песком. Благодаря тому что ветра дуют поперек косы, здесь почти всегда можно найти спокойное место: когда с одной стороны сильные волны, с другой — штиль.
Климат здесь умеренно-континентальный, с мягкой зимой и теплым летом. Средняя температура июля составляет около +23…+25 °C, а в отдельные дни достигает +35 °C, летний зной смягчается морскими бризами. Купальный сезон длится с мая по октябрь. В середине лета вода у побережья прогревается до +26…+28 °C.