Дербент находится на юге Дагестана, на берегу Каспийского моря. Это один из древнейших городов России. Первые поселения на месте современного города появились около 5 тысяч лет назад, а первые укрепления — еще в VIII веке до нашей эры. Позже здесь построили мощную крепость, которая перекрывала узкий проход между Кавказскими горами и морем. Сегодня в Дербенте сохранились цитадель Нарын-Кала, крепостные стены, старые кварталы, мечети и бани. Исторический комплекс города входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Начать прогулку стоит с цитадели Нарын-Кала, которая возвышается над старым городом. Крепость вместе с исторической частью Дербента входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. С высоты открывается панорама города и Каспийского моря, внутри сохранилось сразу несколько интересных объектов.
Один из них — ханские бани, сложенные из ракушечника и перекрытые каменными куполами. Здесь правители совершали омовения, отдыхали, общались и играли в шахматы и нарды. Еще одна необычная часть крепости — подземные зинданы. Изначально помещения использовали в хозяйственных целях и как резервуары для воды, позднее они превратились в темницы.
От Нарын-Калы в сторону Каспия тянутся две крепостные стены. Их возвели во времена Сасанидов, чтобы перекрыть узкий участок суши между горами и морем. Одна часть оборонительной системы когда-то уходила на полкилометра в Каспий, поэтому обойти укрепления по берегу было невозможно.
За стенами цитадели начинается Старый город с магалами — традиционными кварталами Дербента. Здесь сохранилась плотная историческая застройка с узкими извилистыми улицами и невысокими каменными домами. По этим кварталам удобно спускаться от крепости к современной части города.
В Старом городе находится Джума-мечеть, построенная в VIII веке. Ее называют древнейшей действующей мечетью России. Во внутреннем дворе растут старые платаны, сама мечеть входит в охраняемый ЮНЕСКО исторический комплекс Дербента.
Еще одна возможность увидеть, как был устроен старый город, — зайти в Девичью баню XIX века. Когда-то сюда перед свадьбой приходили невесты. Сейчас внутри работает музей со старинной утварью, традиционными костюмами и предметами, связанными с местными обычаями.