История петергофских фонтанов — это история триумфа инженерной мысли и императорских амбиций. Изначально Петр I хотел построить свою парадную резиденцию с фонтанами в Стрельне, но местный рельеф не позволял создать нужный напор воды без дорогостоящих насосов. Тогда инженер Бурхард Миних убедил царя перенести строительство в Петергоф, где перепад высот был идеальным для самотечной системы.
Создание водовода стало настоящим прорывом. По поручению Петра инженер-гидротехник Василий Туволков менее чем за год, к августу 1721 года, проложил канал протяженностью более 20 км от Ропшинских высот до Верхнего сада. Уже 8 августа 1721 года, когда все было готово, император сам запустил систему.
Главная особенность фонтанов Петергофа — принцип их работы. Поток воды берет свое начало на Ропшинских высотах, где родники собираются в ручьи, и за счет перепада высот с уровнем Нижнего парка вода движется под напором. В системе не используются насосы: ручьи перенаправляются в искусственные каналы, которые ведут в пруды-накопители. Благодаря им удается создать запас воды и стабилизировать подачу, чтобы напор был ровным. Из резервуаров вода уже поступает к самим фонтанам по сети труб: перепад высот создает давление — и потоки воды взлетают ввысь. Вода, которая проходит через фонтаны, стекает по специальным каналам и попадает в Финский залив.
Фонтаны Петергофа не зря считают одной из ключевых достопримечательностей России. Эти сооружения обязательно стоит увидеть, чтобы прикоснуться к трехвековой истории и узнать больше о мастерстве инженеров. Удивительно, что гениальная самотечная система подачи воды, придуманная при Петре I, продолжает работать и сегодня. И хотя она была слегка модернизирована, ее основная идея осталась неизменной. В 2026 году посетители дворцово-паркового ансамбля могут увидеть ту же водную феерию, что поражала современников Петра.