Вершины Кавказа поднимаются на 5 тысяч метров и выше. С набором высоты температура воздуха снижается, поэтому в верхней части гор даже летом достаточно холодно. Здесь проходит снеговая линия: выше нее за год выпадает больше снега, чем успевает растаять. Так снег постепенно накапливается и превращается в лед.

Сначала на большой высоте год за годом остается снег, который не успел растаять летом. Новые слои давят на старые, снег становится плотнее и постепенно превращается в лед.

Когда ледяная масса становится достаточно большой, она под собственным весом начинает медленно двигаться вниз. Поэтому у горных ледников есть длинные языки, которые могут спускаться ниже зоны постоянного снега.

Один из самых известных примеров — Эльбрус высотой 5642 метра. На такой высоте отрицательные температуры сохраняются большую часть года, поэтому на склонах горы лежит мощная ледяная шапка.

Даже теплого лета недостаточно, чтобы растопить весь накопившийся за годы лед. Верхние части ледников находятся на большой высоте, где намного холоднее, чем в долинах. Зимой их запас пополняется новым снегом, а летом часть льда и снега действительно тает.

Именно баланс между накоплением снега и его потерей определяет состояние ледника. Если за холодный сезон снега прибавляется достаточно, ледник сохраняется. Если летом тает больше, чем накопилось зимой, он постепенно уменьшается.

Сейчас на Кавказе происходит уменьшение ледников. По данным ученых, с 1970-х годов общая площадь местных ледников сократилась на треть. Лето становится теплее, ясных дней больше, а зимнего снега недостаточно, чтобы полностью компенсировать потери.

Вершины Кавказа поднимаются на 5 тысяч метров и выше. С набором высоты температура воздуха снижается, поэтому в верхней части гор даже летом достаточно холодно. Здесь проходит снеговая линия: выше нее за год выпадает больше снега, чем успевает растаять. Так снег постепенно накапливается и превращается в лед.

Сначала на большой высоте год за годом остается снег, который не успел растаять летом. Новые слои давят на старые, снег становится плотнее и постепенно превращается в лед.

Когда ледяная масса становится достаточно большой, она под собственным весом начинает медленно двигаться вниз. Поэтому у горных ледников есть длинные языки, которые могут спускаться ниже зоны постоянного снега.

Один из самых известных примеров — Эльбрус высотой 5642 метра. На такой высоте отрицательные температуры сохраняются большую часть года, поэтому на склонах горы лежит мощная ледяная шапка.

Даже теплого лета недостаточно, чтобы растопить весь накопившийся за годы лед. Верхние части ледников находятся на большой высоте, где намного холоднее, чем в долинах. Зимой их запас пополняется новым снегом, а летом часть льда и снега действительно тает.

Именно баланс между накоплением снега и его потерей определяет состояние ледника. Если за холодный сезон снега прибавляется достаточно, ледник сохраняется. Если летом тает больше, чем накопилось зимой, он постепенно уменьшается.

Сейчас на Кавказе происходит уменьшение ледников. По данным ученых, с 1970-х годов общая площадь местных ледников сократилась на треть. Лето становится теплее, ясных дней больше, а зимнего снега недостаточно, чтобы полностью компенсировать потери.