Камчатка — один из самых вулканически активных регионов России. Под землей находятся раскаленные породы и магматические очаги, которые нагревают подземные воды. Горячая вода и пар поднимаются ближе к поверхности, поэтому отдельные участки почвы не успевают промерзнуть даже зимой.
Камчатка входит в Тихоокеанское огненное кольцо — огромную зону, где сосредоточено множество действующих вулканов. Именно с вулканической активностью связаны горячие источники, гейзеры и другие термальные явления полуострова.
Вода просачивается под землю через трещины, нагревается от горячих пород, а затем снова поднимается к поверхности. Вместе с ней наверх поступает тепло, которое прогревает окружающий грунт.
Особенно хорошо это заметно в местах с высокой геотермальной активностью. Пока вокруг лежит снег, отдельные участки земли могут оставаться открытыми, а из трещин поднимается пар.
Одно из самых известных таких мест — Долина гейзеров. Здесь на сравнительно небольшой территории находятся горячие источники, грязевые котлы, гейзеры и выходы пара. Температура почвы на отдельных участках настолько высокая, что снег быстро тает.
Еще один пример — кальдера вулкана Узон. Под землей здесь циркулируют горячие воды, поэтому на поверхности можно увидеть термальные источники и грязевые котлы.
Теплую землю можно встретить и возле фумарол — трещин и отверстий, через которые выходят горячий пар и вулканические газы. Подходить к ним близко без проводника опасно, поскольку под тонкой коркой иногда скрываются кипящая вода или грязь.
Подземное тепло на полуострове используют не только как природную достопримечательность. Горячая вода питает многочисленные термальные бассейны и источники, в которых можно купаться круглый год.
Геотермальная энергия используется для получения электричества. На Камчатке работают геотермальные электростанции, которые используют природный пар и горячую воду из недр. Поэтому теплая земля среди зимних сугробов здесь не редкая аномалия, а одно из проявлений вулканической активности Камчатки.