Первые укрепления Тобольска, как и в других городах Сибири, были деревянными и неоднократно страдали от пожаров. Все изменилось на рубеже XVII–XVIII веков, когда здесь началось масштабное каменное строительство. В то время Тобольск был административным, военным и духовным центром огромной территории, поэтому именно здесь появился кремль, аналогов которому за Уралом больше нет.
Тобольск основали в 1587 году, и первые городские укрепления возводили из дерева. Материал был доступным, строить из него можно было быстро, однако деревянные стены и здания регулярно уничтожали пожары.
К концу XVII века положение Тобольска позволяло начать гораздо более сложное и дорогое каменное строительство. В городе появились первые каменные здания, а затем начал формироваться целый архитектурный ансамбль. Большую роль в его создании сыграл Семен Ремезов — сибирский картограф, архитектор и летописец.
Другие сибирские кремли и остроги оставались преимущественно деревянными. Со временем их перестраивали, разбирали или они погибали в пожарах. Поэтому Тобольский кремль сегодня называют единственным сохранившимся каменным кремлем Сибири.
Главное здание комплекса — Софийско-Успенский собор, построенный в XVII веке. Это старейшее каменное здание Тобольска и один из первых каменных храмов Сибири. Рядом находится соборная колокольня, которую видно из разных частей города.
Еще одна интересная постройка — Гостиный двор начала XVIII века. Его проектировал Семен Ремезов, массивные стены и башни придают зданию сходство с небольшой крепостью. Изначально комплекс предназначался для торговли и размещения купцов.
Стоит увидеть и Рентерею, или Казенную палату. Здание возвели над крутым Прямским взвозом, соединяющим верхнюю и нижнюю части Тобольска. Здесь когда-то хранили государственную казну и пушнину, которую собирали в Сибири в качестве налога.
После кремля стоит спуститься по Прямскому взвозу в нижнюю часть города. С лестницы открывается вид на старые кварталы, а сама дорога позволяет хорошо рассмотреть, насколько высоко кремль расположен над окружающей местностью.
Еще одно место, связанное с историей Тобольска, — бывший Тюремный замок рядом с кремлем. Комплекс построили в XIX веке, сегодня на его территории работает музей, посвященный истории сибирской ссылки и тюремной жизни.
На прогулку по кремлю и ближайшим историческим кварталам лучше оставить несколько часов. Сам ансамбль достаточно компактный, поэтому основные здания удобно осматривать пешком, а с высокого Троицкого мыса открываются панорамные виды на нижний город и Иртыш.