Идея создания охраняемой территории на северном побережье Ладоги обсуждалась несколько десятилетий. Главной задачей стало сохранение природных ландшафтов ладожских шхер — системы скалистых островов, проливов и бухт, сформированных ледником тысячи лет назад. Кроме того, ученые и экологи стремились защитить редкие виды растений и животных, встречающихся в северном Приладожье.
Национальный парк официально создали в конце 2017 года. Территория включает более 600 островов и часть акватории Ладожского озера. Здесь сохранились таежные леса, редкие растения и места обитания ладожской нерпы. Ландшафты ладожских шхер считаются уникальными для России и внешне напоминают природные районы Скандинавии.
Сегодня национальный парк остается одной из самых популярных природных территорий Карелии. Основной туристический сезон длится с конца весны до начала осени, в этот период путешественникам доступны водные маршруты и экскурсии по шхерам.